Cómo usar Sound Decibel Meter: guía completa

Esta página recorre todas las funciones del sonómetro de navegador de este sitio, desde la primera medida en 30 segundos hasta los ajustes avanzados que casi nadie toca. La herramienta funciona dentro del navegador, no requiere instalación ni cuenta y solo accede al micrófono mientras dure la sesión. Cuando termines de leer, sabrás interpretar la pantalla en directo, elegir la ponderación frecuencial y temporal adecuadas, calibrar el dispositivo para acercarlo a un sonómetro Clase 2 con precisión de unos pocos decibelios y confiar lo bastante en las lecturas como para tomar decisiones sobre tu audición a partir de ellas.

Si solo dispones de un minuto, ve directo al arranque rápido. Si quieres el panorama completo, sigue leyendo.

Arranque rápido

1. Abre la página principal y pulsa Start.
2. Concede permiso al micrófono cuando lo pida el navegador. La aplicación no graba ni envía nada al exterior. Los detalles técnicos están en la sección de privacidad.
3. Lee el valor en directo en el centro de la pantalla. El indicador se actualiza varias veces por segundo. Lo que ves es un SPL ponderado en A con respuesta temporal Fast.

Con eso ya has hecho tu primera medida. El resto de la página explica cómo afinarla, cómo registrar exposiciones prolongadas y cómo interpretar las lecturas frente a los umbrales sanitarios y normativos publicados.

Permiso y privacidad

El sonómetro necesita permiso getUserMedia para leer el micrófono, y el navegador lo solicitará la primera vez. La implementación tiene dos propiedades importantes:

• Todo el procesado de audio se hace localmente en el navegador, mediante JavaScript y la Web Audio API. Ni muestras PCM, ni tramas FFT, ni niveles derivados, ni ningún dato relacionado con el audio sale a un servidor. Este sitio no tiene endpoints de análisis de audio porque no hace ningún procesado de audio en el servidor.
• Se requiere HTTPS. Los navegadores no conceden acceso al micrófono a páginas servidas por HTTP plano. El sitio usa HTTPS por defecto y redirige las peticiones HTTP.

Puedes revocar el acceso al micrófono cuando quieras: en Chrome, Edge, Brave o Firefox, pulsando el icono del candado junto a la URL; en Safari, el icono de la cámara; o limpiando los permisos del sitio desde la configuración del navegador. Cerrar la pestaña libera el micrófono al instante.

Si estás en una red corporativa o en un dispositivo gestionado que bloquea getUserMedia, verás "no se detecta micrófono". No hay forma de sortearlo desde el sitio: tendrás que usar un dispositivo personal o pedir una excepción al departamento de TI.

Cómo leer la pantalla

El panel principal muestra varios valores a la vez. Aunque parezcan un número grande con algunas estadísticas debajo, cada uno aporta información distinta.

Nivel actual (el número grande)

La cifra grande del centro es el SPL ponderado en el tiempo, en este instante. "Este instante" lo definen la ponderación temporal (Fast 125 ms; Slow 1 s; Impulse 35 ms — ver ponderación temporal más abajo) y la ponderación frecuencial (A, C o Z — ver ponderación frecuencial). Por defecto está en A y Fast, que es la combinación correcta para casi cualquier medida ambiental u ocupacional.

El color del número refleja la banda en la que cae. Verde es cómodo, ámbar es ruidoso pero seguro durante un tiempo limitado, rojo es peligroso. Los umbrales coinciden con los de la tabla de referencia que aparece debajo del sonómetro.

Min, Avg, Max, Peak

Bajo el nivel actual, cuatro lecturas más pequeñas siguen las estadísticas de la sesión desde la última pulsación de Start (o Reset):

• Min — la lectura válida más baja observada. El sonómetro espera un breve arranque antes de empezar a registrar el mínimo, para que la primera medida no quede pegada al suelo de ruido del sistema.
• Avg — la media aritmética de todas las lecturas. Es una aproximación cómoda al Leq cuando el ruido es razonablemente estable; para un Leq verdadero de ruido variable, consulta los consejos de medición.
• Max — la lectura más alta observada. Con ponderación Fast, captura eventos largos y ruidosos; con Impulse, captura transitorios (disparos, golpes de martillo, portazos).
• Peak — el valor máximo de muestra sin ponderar, anterior a la ponderación temporal. Se mantiene visible un instante para que no se pierdan picos muy breves.

Los cuatro colores se actualizan de forma independiente, según la banda en la que caiga cada valor. Min puede quedarse en verde mientras Peak se pone rojo durante un instante: te dice que la habitación está mayoritariamente tranquila pero ha habido al menos un evento sonoro intenso.

Tabla de referencia

A la derecha de los valores en directo hay una tabla vertical de referencia, con bandas que van del "umbral auditivo" hasta los "fuegos artificiales". Una marca junto a la banda indica que tu lectura actual cae dentro de ella. El color y la descripción de cada banda sirven para hacer una comprobación de cordura: si el medidor marca 30 dB pero tu entorno encaja con la descripción de 70 dB, lo más probable es que la calibración esté desviada (ver calibración).

Aviso contextual

Sobre la tabla aparece un aviso contextual cuando la lectura actual entra en una banda con sentido sanitario. Muestra el rango y un consejo breve ("Cómodo para actividad normal", "La exposición prolongada puede causar fatiga", etc.), con los valores dinámicos coloreados según la banda.

Ajustes

El panel de ajustes (icono de engranaje, parte superior derecha del sonómetro) agrupa los parámetros en cuatro secciones. Los valores por defecto son razonables para casi cualquier uso; las explicaciones siguientes te dicen cuándo conviene cambiarlos.

Ponderación frecuencial (A / C / Z)

La ponderación A atenúa los graves de un modo que se aproxima a la audición humana a niveles moderados. Es la ponderación estándar en ruido ocupacional y ambiental (OSHA, NIOSH, WHO, ISO 1996). Elige A salvo que tengas un motivo concreto para no hacerlo.

La ponderación C es bastante más plana: conserva el contenido de baja frecuencia, lo que la hace adecuada para sonido de concierto, subwoofers y ruido impulsivo. Si vas a medir un local donde lo importante es el grave, C dará un número más alto y representativo que A.

La Z es plana (sin ponderar), pensada para verificación de instrumentos e investigación acústica. La mayoría de la gente nunca la necesitará.

La matemática detrás de las ponderaciones está en la página de ciencia.

Ponderación temporal (Fast / Slow / Impulse)

La ponderación temporal es un promedio exponencial que se aplica antes de mostrar el valor:

• Fast (125 ms) — el estándar para casi todas las medidas ambientales y ocupacionales. Capta la variación del habla y los eventos cortos sin parpadear.
• Slow (1 s) — lecturas más suaves para ruido ambiental estable. Útil cuando la fuente es prácticamente constante y quieres un número estable que registrar.
• Impulse (35 ms) — respuesta mucho más rápida, diseñada para transitorios (disparos, golpes de martillo, explosiones). Lee notablemente más alto que Fast en eventos cortos.

Ante la duda, usa Fast. Cambia a Impulse solo cuando necesites caracterizar específicamente eventos transitorios.

Escala (dB SPL frente a dB FS)

dB SPL (nivel de presión sonora) es la escala física estándar, calibrada a 20 µPa = 0 dB. Es la escala que quieres para cualquier lectura que tenga que coincidir con referencias publicadas, incluida toda la tabla comparativa.

dB FS (full scale) es una escala digital donde 0 dB FS corresponde al valor de muestra digital máximo representable. Las lecturas en dB FS son útiles para ingenieros de audio que comparan niveles dentro de un DAW, pero no se pueden comparar directamente con SPL físico sin una calibración de referencia. La mayoría de usuarios debe dejar la escala en dB SPL.

Desplazamiento de calibración

Un único número (en dB) que se suma a cada lectura para compensar el sesgo del hardware. Los micrófonos de móviles y portátiles vienen de fábrica con desviaciones de hasta ±10 dB. El procedimiento completo está en la página de calibración, pero la versión corta es: emparejar el sonómetro con una referencia conocida (un SLM Clase 2, un calibrador a 94 dB SPL o un espacio silencioso de nivel ambiental conocido), promediar 30 segundos e introducir aquí la diferencia.

Intervalo de actualización y retención de pico

El intervalo de actualización controla cada cuánto se refresca el número en directo. El valor por defecto, 200 ms (Fast), es un buen compromiso entre respuesta y estabilidad visual; 50 ms (Realtime) es nervioso pero preciso; 1 s (Stable) suaviza ruido variable.

El tiempo de retención de pico controla cuánto tiempo permanece visible un pico antes de decaer. Por defecto, 3 segundos; con Infinity, el pico se queda hasta que reinicies.

Tipos de gráfico

Bajo los valores en directo, un gráfico ofrece una visión temporal o espectral de la señal. Hay cuatro tipos:

• Line — serie temporal de los últimos segundos. La línea y el área debajo se colorean por banda muestra a muestra (verde/ámbar/rojo), así ves de un vistazo cuándo la exposición cruza umbrales.
• Bar — una sola barra en directo, coloreada por la banda actual. La vista más limpia para echar un ojo rápido.
• Visualizer — gráfico de barras en frecuencia (espectro FFT), útil para identificar qué bandas aportan más al nivel. Las barras se colorean por intensidad, de menor a mayor.
• Spectrum — los mismos datos FFT que Visualizer pero como línea con relleno en gradiente. Útil para localizar componentes tonales.

Line es la opción por defecto razonable. Cambia a Visualizer o Spectrum cuando necesites saber si la medida la domina un zumbido grave de origen mecánico, un siseo agudo o una fuente tonal concreta.

Móvil frente a escritorio

El sonómetro se comporta igual en iOS Safari, Android Chrome y los Chromium / Firefox de escritorio. Algunas diferencias prácticas:

• La ganancia del micrófono varía mucho entre dispositivos. Un teléfono que marca 65 dBA en una oficina silenciosa puede marcar 75 dBA en otro teléfono en la misma habitación. No es un fallo, es una diferencia de hardware. Configura el desplazamiento de calibración por dispositivo.
• El ahorro de energía y las pestañas en segundo plano pueden limitar el procesado de audio. iOS, en particular, suspende Web Audio si la pestaña queda en segundo plano más de unos segundos. Para medidas largas, mantén la pestaña activa o usa la prevención de bloqueo de pantalla que ofrecen algunos navegadores en pantalla completa.
• Los auriculares Bluetooth pueden confundir al selector de entrada. Si las lecturas son extrañamente bajas o apagadas, desconecta el auricular y fuerza el uso del micrófono integrado.

Para monitorización prolongada sin supervisión, un portátil con la tapa abierta es más fiable que un móvil en reposo.

Resolución de problemas

"No se detecta micrófono" al pulsar Start

Causas, en orden de probabilidad:

1. Permiso denegado — pulsa el candado junto a la URL, restablece el permiso del micrófono y recarga.
2. No hay micrófono en el dispositivo — comprueba que la configuración de audio del sistema muestra un dispositivo de entrada.
3. Política del navegador en la página — poco común, pero algunos navegadores embebidos (webviews dentro de apps) bloquean getUserMedia independientemente del permiso.
4. Silencio por hardware — muchos portátiles tienen un interruptor físico para apagar el micrófono.

La lectura se queda en 0 dB o muy baja

Suele ser un silencio por hardware o un dispositivo de entrada equivocado. Comprueba la entrada activa en la configuración de sonido del sistema. En portátiles con varios micrófonos, algunos navegadores se quedan con uno equivocado por defecto.

Lecturas que oscilan sin sentido

Casi siempre es ruido de manipulación: el sonómetro está captando golpecitos y roces sobre el dispositivo, no el sonido de la sala. Coloca el aparato sobre una superficie estable, sobre un paño suave si es posible, con el micrófono apuntando a la fuente. Mantén el viento alejado del micrófono (un parabrisas de espuma o una ubicación protegida bastan).

Las cifras no coinciden con un SLM de referencia

Casi siempre es calibración. Sigue el procedimiento de calibración una vez por dispositivo y las lecturas deberían quedar a ±2 dB de un sonómetro Clase 2 para fuentes estables de rango medio.

Qué leer a continuación

Ya tienes el manual completo de operación. Para sacar el máximo partido al sonómetro:

• Pasa una vez por la página de calibración en cada dispositivo que utilices.
• Repasa los consejos de medición para distancia, ponderación y promediado.
• Usa la tabla comparativa para comprobar lecturas con las que no estés familiarizado.
• Si te encargas de un programa de salud laboral, mira la página de normativa laboral para saber qué nivel de evidencia se exige y dónde.