Glossaire de la mesure sonore : termes d'acoustique et d'audition
Ce glossaire rassemble les termes les plus fréquents en mesure sonore, santé auditive et bruit au travail, définis simplement et reliés au contenu plus profond du site. Utilisez-le comme référence rapide quand vous lisez la page science, la page sur le travail ou tout texte technique qui suppose le vocabulaire acquis.
Classé alphabétiquement par sigle ou terme anglais, avec la traduction française entre parenthèses.
A
A‑weighting / dBA (pondération A)
Filtre de pondération fréquentielle appliqué aux mesures de niveau de pression acoustique, qui approche la réponse de l'oreille humaine à des niveaux modérés. Atténue fortement les graves (environ −30 dB à 50 Hz) et légèrement au-dessus de 6 kHz, en restant quasi plat sur 1 – 5 kHz, où l'oreille est la plus sensible. Quasi toutes les normes modernes — NIOSH REL, OSHA PEL, recommandations OMS, ISO 1996, UE 2003/10 — prescrivent la pondération A. Voir pondérations fréquentielles.
Acoustic trauma (traumatisme acoustique)
Perte auditive soudaine et grave due à une seule exposition très intense — explosion, coup de feu rapproché, accident industriel. Distincte de la PAIB graduelle : le mécanisme est une disruption mécanique, pas un épuisement métabolique des cellules ciliées. Le dommage peut inclure rupture du tympan et désarticulation de la chaîne ossiculaire en plus de l'atteinte cochléaire.
Action level (niveau d'action)
Niveau d'exposition à partir duquel la réglementation du travail impose un programme de conservation auditive. À l'OSHA 29 CFR 1910.95, c'est 85 dBA / 8 h TWA (le PEL est à 90 dBA, mais les audiogrammes obligatoires et la formation démarrent à 85). La directive 2003/10/CE définit deux valeurs d'action : inférieure à 80 dBA, supérieure à 85 dBA. Voir travail.
AGC (contrôle automatique de gain)
Fonction de traitement du signal présente dans la plupart des micros grand public et des chaînes d'enregistrement, qui ajuste automatiquement le gain d'entrée pour maintenir le niveau enregistré près d'une cible. Utile pour la téléphonie et l'enregistrement informel, mais activement nuisible à la mesure de niveau, parce qu'il rend non linéaire et changeante la relation entre SPL réel et valeur d'échantillon. Notre sonomètre demande au système autoGainControl: false ; les appareils grand public respectent ce drapeau à des degrés divers — l'une des raisons pour lesquelles l'étalonnage se fait par appareil.
ANSI S1.4
Norme américaine spécifiant les exigences de performance et d'étalonnage des sonomètres. Son équivalent international est l'IEC 61672‑1. Toutes deux définissent les classes classe 1 (précision, tolérance ±1 dB) et classe 2 (usage général, tolérance ±2 dB). La majorité des instruments de conformité sont en classe 2.
Audiogram (audiogramme)
Graphique des seuils auditifs en fonction de la fréquence, qui caractérise l'audition d'une personne. Établi par un audiomètre en cabine insonorisée. L'OSHA 29 CFR 1910.95 exige un audiogramme de référence avant exposition professionnelle et un audiogramme annuel de suivi pour les travailleurs au-dessus du seuil d'action de 85 dBA. La signature classique de la PAIB est l'« encoche » — chute plus marquée à 4 kHz que dans les fréquences voisines — visible même quand le reste de l'audiogramme reste normal.
B
Background noise (bruit de fond)
Niveau ambiant présent en un lieu quand la source d'intérêt est absente. Pour qu'une mesure soit valide, le fond doit être à au moins 10 dB sous le niveau cible. Un fond entre 6 et 10 dB en dessous demande une correction ; un fond à moins de 6 dB rend la mesure peu fiable.
Basilar membrane (membrane basilaire)
Membrane à l'intérieur de la cochlée sur laquelle reposent les cellules ciliées sensorielles. Son accord mécanique associe fréquence et position : les hautes fréquences font vibrer la base (près de la fenêtre ovale), les basses près de l'apex. Le dommage à la base est la signature précoce de la PAIB parce que c'est là que se concentre le plus grand stress acoustique.
C
C‑weighting / dBC (pondération C)
Pondération fréquentielle relativement plate, utilisée pour les mesures de crête et pour les sources riches en basses fréquences (concerts, caissons, tonnerre, feux d'artifice). Quasi plate de 31,5 Hz à 8 kHz, avec quelques dB d'atténuation seulement aux extrémités. À indiquer toujours avec le niveau : « 100 dBC », pas « 100 dB » seul.
Cochlea (cochlée)
Organe spiralé rempli de liquide de l'oreille interne, qui transforme la pression sonore en signaux nerveux. Contient environ 15 000 cellules ciliées sensorielles sur la membrane basilaire. Les cellules ciliées cochléaires des mammifères ne se régénèrent pas — c'est pour cela que le dommage par bruit est permanent. Voir santé auditive.
D
Decibel (décibel, dB)
Unité logarithmique exprimant le rapport entre deux valeurs ; en acoustique, sert au niveau de pression acoustique (SPL), à l'intensité acoustique et à la puissance acoustique. Le décibel n'est pas une unité SI au sens strict ; il a besoin d'une référence pour avoir du sens. Pour la pression acoustique, la référence est 20 µPa (seuil d'audition à 1 kHz), et la formule est L = 20 × log10(p / 20 µPa). Voir l'échelle des décibels.
dBA, dBC, dBZ
Niveau de pression acoustique en décibels avec pondération A, C ou Z (zéro, plate) appliquée. Chaque pondération donne un nombre différent pour le même son physique. Indiquez toujours laquelle a été utilisée.
dB FS (full scale)
Échelle audio numérique où 0 dB FS est la valeur d'échantillon maximale représentable. Utilisée en DAW et en production audio. Ne se compare pas directement à dB SPL sans étalonnage qui relie une pression acoustique connue à une valeur d'échantillon connue.
dB SPL (niveau de pression acoustique)
Valeur en décibels référencée à 20 micropascals (20 µPa) de variation de pression. Échelle par défaut en acoustique environnementale et professionnelle. Le chiffre que vous voyez sur un sonomètre est dB SPL sauf indication contraire.
Dynamic range (plage dynamique)
Rapport entre le signal le plus fort et le plus faible qu'un système peut gérer. L'oreille humaine saine a une plage dynamique d'environ 120 dB (du seuil d'audition à 0 dB SPL au seuil de douleur près de 120 dB SPL). Les sonomètres couvrent en général 25 – 130 dB SPL.
E
Equal‑loudness contour (courbe isosonique)
Courbe sur un graphe fréquence-SPL qui représente les couples fréquence-SPL perçus aussi forts. Normalisée dans ISO 226:2003, mesurée à l'origine par Fletcher et Munson en 1933. Les courbes expliquent la forme de la pondération A et pourquoi elle marche mieux à des niveaux modérés.
Exchange rate (taux d'échange)
Nombre de décibels par lequel le temps d'exposition sûr est divisé par deux. NIOSH et la majorité des normes internationales utilisent 3 dB (équivalence énergétique : chaque 3 dB double l'énergie acoustique). L'OSHA utilise 5 dB pour des raisons historiques. Le taux d'échange est l'une des plus grandes différences pratiques entre PEL OSHA et REL NIOSH.
F
FFT (transformée de Fourier rapide)
Algorithme efficace pour passer un signal du domaine temporel au domaine fréquentiel. Le visualiseur du sonomètre effectue une FFT sur chaque fenêtre d'échantillons du micro et affiche la magnitude de chaque bin de fréquence. La résolution du bin est égale à la fréquence d'échantillonnage / la taille FFT — pour un signal à 48 kHz avec 2048 échantillons par fenêtre, chaque bin couvre 23,4 Hz.
Free field (champ libre)
Environnement acoustique idéalisé sans surface réfléchissante — le son se propage librement depuis la source. Approché par les chambres anéchoïques et, de manière moins parfaite, par les espaces ouverts en plein air. En champ libre vaut la loi du carré inverse : doubler la distance à une source ponctuelle baisse le SPL de 6 dB.
Frequency (fréquence)
Nombre d'oscillations complètes par seconde dans un signal périodique, mesuré en hertz (Hz). La plage audible chez le jeune adulte sain va de 20 Hz à 20 kHz. Sous 20 Hz, infrason ; au-dessus de 20 kHz, ultrason.
H
Hair cell (cellule ciliée)
Cellule sensorielle de la cochlée qui convertit le mouvement mécanique de la membrane basilaire en signaux nerveux. Les mammifères en ont environ 15 000 par oreille : 3500 internes (les vrais transducteurs) et 12 000 externes (amplificateurs mécaniques). Les cellules ciliées endommagées par le bruit ne se régénèrent pas.
Hearing Conservation Program (HCP, programme de conservation auditive)
Ensemble d'activités exigées par les normes du travail sur le bruit dès que l'exposition dépasse le seuil d'action. Inclut surveillance, audiométrie, protections auditives, formation et enregistrement. Détail complet sur la page travail.
Hertz (Hz)
Unité SI de fréquence : cycles par seconde. 1 Hz = un cycle par seconde ; 1 kHz = 1000 ; 20 kHz = 20 000.
Hyperacusis (hyperacousie)
Tolérance réduite à des niveaux sonores ordinaires — des sons confortables pour les autres deviennent désagréablement forts. Souvent associée aux acouphènes et au dommage auditif ; parfois symptôme de pathologies neurologiques sous-jacentes.
I
IEC 61672‑1
Norme internationale qui spécifie la performance et l'étalonnage des sonomètres. Définit les classes de performance classe 1 (précision, ±1 dB) et classe 2 (usage général, ±2 dB). Les instruments de conformité pour le bruit professionnel et environnemental doivent être certifiés IEC 61672‑1.
Impulse weighting (pondération impulsion, I)
Pondération temporelle à attaque rapide (35 ms) et retombée lente (1,5 s), conçue pour capter les événements brefs et forts. Utilisée pour les sources impulsionnelles — coups de feu, coups de marteau, ballons — et exigée par certaines normes pour les mesures professionnelles avec impulsions notables.
ISO 1996
Norme internationale pour la mesure du bruit dans l'environnement. Deux parties : 1996‑1 couvre la terminologie et les grandeurs ; 1996‑2 les procédures de mesure en terrain. Référence pour les cartes de bruit communautaire, les études de trafic et la majorité des évaluations d'impact environnemental.
L
LAeq
Niveau sonore continu équivalent pondéré A — le SPL constant qui délivrerait la même énergie acoustique totale que le signal variable réel sur la durée de mesure. Formellement : LAeq,T = 10 × log10((1/T) × integral(10^(LA(t)/10) dt)). C'est la grandeur équivalente en énergie qu'utilise quasi toute norme moderne du bruit professionnel et communautaire.
Lden
Niveau moyen 24 heures avec pondérations par tranche horaire, utilisé dans les cartes communautaires de bruit en UE. Pénalise le soir de +5 dB et la nuit de +10 dB. La recommandation OMS 2018 pour le trafic routier est de 53 dB Lden en extérieur.
Leq
Niveau sonore continu équivalent — même définition que LAeq mais sans pondération fréquentielle spécifiée. En pratique, on rencontre LAeq (pondération A) ou LCeq (C).
L10, L50, L90
Descripteurs statistiques du bruit variable. L10 est le niveau dépassé 10 % de la durée de mesure (un « pic typique ») ; L50 est la médiane ; L90 le niveau dépassé 90 % du temps (un « fond »). Utiles en bruit communautaire, où Leq seul cache la distribution des événements.
Lmax, Lpeak
Maxima d'un événement unique. Lmax est le plus haut niveau pondéré dans le temps sur la mesure (avec Fast, Slow ou Impulse). Lpeak est la plus haute valeur d'échantillon instantanée non pondérée, qui capte des pics très brefs que la pondération temporelle moyennerait.
Logarithmic scale (échelle logarithmique)
Échelle où des incréments égaux correspondent à des rapports égaux et non à des différences égales. L'échelle des décibels est logarithmique ; +10 dB = rapport de 10× en intensité en n'importe quel point. Les échelles logarithmiques compriment de larges gammes en chiffres maniables et reflètent la perception humaine de nombreuses grandeurs sensorielles (sonie, brillance, hauteur).
M
Microphone (omnidirectionnel vs directionnel)
Transducteur qui convertit la pression de l'air en signal électrique. Un micro omnidirectionnel a la même sensibilité dans toutes les directions ; un micro directionnel (cardioïde, hypercardioïde, shotgun) a une sensibilité réduite hors axe. Les sonomètres utilisent typiquement des micros omnidirectionnels pour que la lecture dépende du SPL réel à la position du micro et non de son orientation. Les micros de smartphone sont souvent directionnels ou utilisent un beamforming logiciel — autre raison de l'étalonnage par appareil.
N
NIHL (perte auditive induite par le bruit — PAIB)
Perte auditive neurosensorielle permanente due à l'exposition au bruit, soit progressivement sur des années (PAIB chronique), soit lors d'un seul événement très intense (traumatisme acoustique). Deuxième cause la plus fréquente de surdité de perception après le vieillissement. Quasi entièrement évitable et, à ce jour, irréversible. Contexte sur la page santé auditive.
NIOSH REL (limite d'exposition recommandée)
Limite professionnelle recommandée par NIOSH pour le bruit : 85 dBA en 8 h TWA, avec taux d'échange de 3 dB. Plus protectrice que le PEL OSHA. Norme internationale de fait pour les entreprises hors États-Unis et pour les entreprises américaines pratiquant une conservation auditive avancée.
NRR (Noise Reduction Rating, indice de réduction du bruit)
Atténuation étiquetée d'une protection auditive, en décibels, dérivée de mesures de laboratoire selon ANSI S3.19. L'atténuation réelle est en général inférieure au nominal ; OSHA recommande de réduire le NRR de 50 % pour les bouchons mousse et de 25 % pour les casques pour les calculs d'exposition pratiques. Les systèmes modernes d'ajustement quantitatif mesurent l'atténuation à l'oreille réelle.
O
OSHA PEL (limite d'exposition admissible)
Limite professionnelle réglementée par OSHA pour le bruit : 90 dBA en 8 h TWA, avec taux d'échange de 5 dB. Codifiée à 29 CFR 1910.95 ; inchangée depuis 1983. Programmes de conservation auditive obligatoires à partir du seuil d'action de 85 dBA. Voir travail.
P
Pascal (Pa)
Unité SI de pression : un newton par mètre carré. La pression atmosphérique est d'environ 101 325 Pa. Le seuil d'audition est d'environ 20 µPa (0,00002 Pa). Le seuil de douleur, environ 20 Pa.
Phon (phone)
Unité de niveau de sonie définie comme le SPL d'un ton à 1 kHz perçu aussi fort que le ton d'essai. Un ton à 60 phones à n'importe quelle fréquence sonne aussi fort qu'un ton à 60 dB SPL à 1 kHz. À distinguer du sone, qui mesure la sonie perçue sur une échelle linéaire.
R
Reverberation time (temps de réverbération, RT60)
Temps mis par le son d'une salle pour décroître de 60 dB après l'arrêt de la source. Standardisé en RT60. Plus il est court, meilleure est l'intelligibilité de la parole ; ANSI S12.60 recommande 0,6 s en salle de classe. Les salons sont en général à 0,3 – 0,6 s ; les cathédrales peuvent dépasser 5 s.
S
Sone
Unité linéaire de sonie perçue. 1 sone = 40 phones (ton à 40 dB SPL à 1 kHz) ; 2 sones = 50 phones (deux fois plus fort) ; 4 sones = 60 phones. Utilisée dans les fiches techniques d'équipements (CVC, électroménager) où une grandeur perceptuellement linéaire est plus utile que le dB logarithmique.
Sound Pressure Level (SPL, niveau de pression acoustique)
Valeur en décibels d'une mesure de pression acoustique, référencée à 20 µPa. Toujours rapportée en dB ; en général qualifiée aussi par la pondération (dBA / dBC / dBZ) et la pondération temporelle (Fast / Slow / Impulse).
STS (Standard Threshold Shift, décalage standard du seuil)
Variation des seuils audiométriques de 10 dB ou plus en moyenne à 2, 3 et 4 kHz, mesurée par rapport à un audiogramme de référence. Déclencheur du suivi exigé par le HCP de l'OSHA : réajustement de la protection, nouveau test, évaluation d'un retrait de la zone bruyante.
T
Threshold of hearing (seuil d'audition)
Niveau de pression acoustique le plus bas qu'une oreille humaine jeune et saine détecte à une fréquence donnée. Par convention, 0 dB SPL à 1 kHz (correspondant à 20 µPa de pression). Plus haut (moins sensible) aux très basses et très hautes fréquences — voir courbe isosonique.
Time weighting (pondération temporelle — Fast / Slow / Impulse)
Moyenne exponentielle appliquée au signal de pression au carré avant calcul de la lecture SPL. Fast utilise une constante de temps de 125 ms — choix par défaut pour la plupart des mesures. Slow, 1 s — pour ambiance stable. Impulse, attaque 35 ms et retombée 1500 ms — pour événements transitoires.
Tinnitus (acouphènes)
Perception d'un son (sifflement, bourdonnement, chuintement) sans source externe. Survient souvent après une exposition acoustique ; l'acouphène chronique s'associe, dans la majorité des cas, à une perte auditive mesurable. Le CDC estime à 50 millions le nombre d'Américains vivant avec des acouphènes.
TWA (moyenne pondérée dans le temps)
Équivalent énergétique sur 8 heures de l'exposition variable d'un travailleur pendant le poste. Calculé à partir de la dose : TWA = 16,61 × log10(D/100) + 90 avec le taux de 5 dB d'OSHA, ou TWA = 10 × log10(D/100) + 85 avec celui de 3 dB de NIOSH. C'est la grandeur de conformité dans toute norme de bruit professionnel.
Z
Z‑weighting (pondération zéro / plate)
Réponse fréquentielle plate de 10 Hz à 20 kHz. Remplace l'ancienne « linéaire » ou « non pondérée », incohérente entre fabricants. Utilisée en recherche, en vérification d'instrument et chaque fois qu'une pondération introduirait une distorsion non souhaitée. Définie dans IEC 61672‑1.
Si le terme cherché n'est pas ici, il est probablement sur la page science (concepts techniques) ou la page santé auditive (concepts médicaux et physiologiques). Le tableau comparatif relie beaucoup de ces termes à des niveaux du monde réel.